Crema al Limone (Lemon Curd)

Una crema al limone così vellutata, dolce e acidula che vorrai mangiarla direttamente dal barattolo! 🍋

Indice dei Contenuti

• Cos’è la Crema al Limone
• La Ricetta Perfetta
• Il Rapporto Ideale tra Uova e Succo di Limone
• Quanto Zucchero e Burro Utilizzare
• Quando Aggiungere il Burro
• Perché Filtrare la Crema
• Risoluzione dei Problemi
  • Se la Crema Non si Addensa
  • Se la Crema si Separa
• Personalizzare la Ricetta
• Modi di Utilizzare la Crema al Limone
• Conservazione
• Ricetta Completa
  • Ingredienti
  • Preparazione
  • Valori Nutrizionali

Cos’è la Crema al Limone

La crema al limone, conosciuta internazionalmente come “lemon curd”, è una deliziosa preparazione a base di uova, succo e scorza di limone, zucchero e burro. Si tratta di una crema versatile che può essere utilizzata come farcitura per torte, spalmata su scones o biscotti, oppure gustata semplicemente a cucchiaiate.

Nonostante il nome inglese “curd” (cagliata) possa trarre in inganno, questa preparazione non ha nulla a che fare con il processo di cagliatura. In realtà, il nome deriva dalla sua origine nel primo ‘800 in Gran Bretagna, quando effettivamente si preparava aggiungendo limoni alla panna per separare la cagliata dal siero.

Oggi la crema al limone ha evoluto la sua ricetta, e grazie all’aggiunta di burro e uova, non solo ha un sapore ricco ma anche una consistenza simile a una crema pasticcera. Se non l’avete mai assaggiata, vi aspetta una vera delizia! 😋

La Ricetta Perfetta

Una buona crema al limone deve avere una finitura lucida, consistenza simile a un budino, sensazione vellutata e cremosa al palato, e un perfetto equilibrio tra acidità e dolcezza.

Dopo aver sperimentato diverse varianti di ricette, ho finalmente trovato la mia preferita. Il risultato è la ricetta che condividerò con voi: una versione adattata da quella che ho imparato durante i miei corsi di cucina.

Mi sono prefissata di creare una crema al limone che fosse abbastanza acida e consistente per essere utilizzata come farcitura tra strati di torta, ma anche sufficientemente dolce da poter essere gustata da sola, a cucchiaiate, direttamente dal barattolo.

Il Rapporto Ideale tra Uova e Succo di Limone

Ho utilizzato un rapporto di 3 cucchiai di succo di limone per ogni uovo intero. Questo crea una crema con un intenso sapore di limone, ma ancora abbastanza densa da poter essere utilizzata in vari dessert (ad esempio, tra strati di torta).

Nelle mie sperimentazioni, ho notato che utilizzando meno succo, la crema risultava comunque bella densa, ma aveva un sapore troppo pronunciato di uovo. Utilizzando più succo per ogni uovo, invece, si otteneva una crema più liquida, della consistenza del ketchup piuttosto che di un budino sodo. Il sapore era ancora ottimo, ma non sarebbe stata adatta per essere utilizzata tra strati di torta o per mantenere la forma in crostatine (sebbene sarebbe perfetta da versare su gelato).

Quanto Zucchero e Burro Utilizzare

Ho utilizzato giusto lo zucchero necessario per smorzare l’acidità del limone, ma non tanto da sovrastare con un sapore troppo dolce questa bellezza agrumata. Volevo decisamente che il limone fosse il protagonista assoluto.

Per quanto riguarda il burro, ne utilizzo una quantità generosa in questa ricetta. Mi piace la sensazione vellutata che il burro offre al palato, quindi ne uso molto. Se preferite utilizzarne meno, sperimentate con la quantità di burro in base ai vostri gusti. Se siete soddisfatti con meno, lasciate pure fuori un paio di cucchiai.

Quando Aggiungere il Burro

Il momento in cui si aggiunge il burro ha un impatto reale sulla consistenza della crema al limone finita. Due delle ricette che ho testato consigliavano di aggiungere il burro fuori dal fuoco, una volta che la crema si era completamente addensata. Entrambe queste versioni avevano una consistenza leggermente granulosa che non era particolarmente apprezzata.

Nelle versioni in cui ho aggiunto il burro mentre la crema era ancora sul fuoco (sia tutto in una volta sia poco a poco), la crema risultava liscia e vellutata.

Conclusione: Aggiungere il burro sul fuoco mentre la crema si sta formando, non dopo che si è addensata.

Perché Filtrare la Crema

È meglio filtrare la crema al limone per tre ragioni:

1. Se preparate la crema con uova intere, potreste aver notato strutture bianche a forma di corda attaccate al tuorlo. Queste corde sono chiamate calaze e servono a mantenere il tuorlo al centro dell’uovo. Non si scompongono facilmente e possono lasciare piccoli pezzi di uovo che influenzano la consistenza della crema. Filtrate la crema per eliminare questi pezzi.

2. Mi piace aggiungere scorza di agrumi alla mia crema per aumentare il sapore di limone, ma non amo avere pezzi nella crema finita, quindi la filtro.

3. Nel caso in cui la vostra crema si sia scaldata troppo durante la cottura, filtrare rimuoverà eventuali pezzi di uovo rappreso. (Non preoccupatevi, la vostra crema è ancora buona da mangiare!)

Conclusione: Filtrate sempre la vostra crema al limone! 👍

Risoluzione dei Problemi

Se la Crema Non si Addensa

Togliete la crema dal fuoco quando ha la consistenza di un budino versabile. Se si è addensata ma sembra più simile a una panna densa o a uno zabaione, allora ha bisogno di un po’ più di tempo. Continuate a mescolare sul fuoco e siate pazienti finché non si addensa. (Ricordate: la crema diventerà più densa una volta raffreddata.)

Se avete cotto la crema ben oltre il tempo consigliato ed è ancora liquida come acqua, è probabile che le vostre misurazioni fossero sbagliate e avete aggiunto troppo succo o non abbastanza uova.

Per addensarla, sbattete un tuorlo d’uovo in una ciotola piccola. Utilizzate un mestolo per raccogliere una piccola quantità di crema liquida calda e versatela lentamente nel tuorlo mentre mescolate costantemente. Poi versate questa miscela nella pentola con la crema. Continuate a mescolare per 5 minuti.

Se tutto il resto fallisce e la vostra crema ancora non si addensa, aggiungete una miscela di amido di mais e acqua. Influenzerà un po’ il colore e la consistenza potrebbe risultare leggermente granulosa, ma il sapore sarà ancora ottimo.

E se ancora non si addensa, dite a tutti che avete fatto una fantastica glassa al limone e versatela su gelato alla vaniglia o fette di torta.

Conclusione: Densa o liquida, la vostra crema avrà comunque un sapore incredibile.

Se la Crema si Separa

Non dovreste vedere bolle da ebollizione durante la cottura della crema al limone. Creme vellutate come questa si formano a temperature basse.

Se la vostra crema appare grumosa o cagliata, toglietela dal fuoco. Trasferitela in una ciotola e sbattete vigorosamente finché non diventa di nuovo liscia. Poi, filtratela per rimuovere eventuali grumi o pezzi di uovo. Rimettetela nella pentola, abbassate il calore e terminate la ricetta.

Se avete problemi con la temperatura, potrebbe essere il vostro fornello. Provate quindi a cuocere la crema a bagnomaria. Riempite una pentola media con un paio di centimetri d’acqua e portatela a ebollizione leggera. Mettete una ciotola di vetro o di metallo non reattivo sopra l’acqua, assicurandovi che il fondo non tocchi l’acqua. Procedete con la ricetta, ma aggiungete cinque minuti extra al tempo di cottura.

Conclusione: Cuocete la vostra crema al limone a fuoco basso e lento per evitare che si cagli o formi grumi.

Personalizzare la Ricetta

Preparare la crema al limone - o qualsiasi crema agli agrumi - è piuttosto flessibile, purché si tengano a mente alcune linee guida generali:

• Per una crema al limone più o meno dolce, potete ridurre o aumentare lo zucchero.
• Per una crema al limone più densa e ricca, aggiungete un tuorlo d’uovo extra.
• Per una crema al limone più ricca e burrosa, sperimentate con la quantità di burro.
• Per una crema al limone senza lattosio, potete persino omettere completamente il burro. Una crema senza lattosio sarà molto densa, un po’ appiccicosa, e avrà una finitura opaca piuttosto che una lucentezza vellutata. Ma ha comunque un ottimo sapore, ed è certamente meglio che farne a meno se non consumate latticini.
• Ottime creme al limone possono essere fatte con uova intere, solo tuorli, o una combinazione dei due. Se usate solo tuorli, utilizzate due tuorli per sostituire ogni uovo intero.

Oltre al limone, potete preparare la crema con pompelmo, lime, limone Meyer, frutto della passione e/o succo d’arancia. Sostituite semplicemente quantità uguali di un succo con un altro. Potete anche sperimentare utilizzando il succo di altri frutti, come bacche, purché aggiungiate qualche cucchiaio di succo di limone.

Modi di Utilizzare la Crema al Limone

Come spuntino speciale dopo la scuola per i miei figli, mescolo la crema al limone con panna montata fresca e la distribuo sopra lamponi, fragole o mirtilli. È semplice da fare e richiede pochissimo tempo.

Potete anche usarla per riempire una base di torta pre-cotta, stratificarla tra strati di torta, aggiungerla allo yogurt, aggiungerla al gelato, fare biscotti al limone, riempire ciambelle o dolci, o distribuirla sopra una pavlova.

Avete capito l’idea! Le possibilità sono limitate solo dalla vostra immaginazione. ✨

Ecco alcune idee:

• Torta al cocco con crema al limone e crema al burro alla vaniglia
• Torta meringata al limone
• Crostata al limone
• Torta a tre strati con ripieno di crema all’arancia
• Scones ai mirtilli e limone

Conservazione

Secondo il Centro Nazionale per la Conservazione Alimentare Domestica, la crema al limone si conserva in un contenitore ermetico in frigorifero fino a quattro settimane.

Il modo migliore per conservarla più a lungo di quattro settimane in frigorifero è trasferire la crema in contenitori per congelatore (lasciando circa 1,5 cm di spazio in cima), poi congelarla. Scongelate la crema in frigorifero per 24 ore prima di utilizzarla. Ho assaggiato un lotto di crema congelata (e scongelata) insieme a crema fresca, e non ho notato alcuna differenza di consistenza tra le due.

Potete anche inscatolare la crema utilizzando il metodo del bagno d’acqua, ma la durata di conservazione è solo di 3-4 mesi. Quindi, il mio consiglio è che tanto vale congelarla. Inoltre, l’acidità dei limoni freschi può variare, quindi il Centro Nazionale per la Conservazione Alimentare Domestica consiglia di sostituire il succo di limone fresco spremuto con succo in bottiglia se si prevede di inscatolarla (il che garantisce un livello di acidità sufficientemente alto per tenere lontani i batteri).

Ricetta Completa

Ingredienti

Tempo di preparazione: 5 minuti Tempo di cottura: 20 minuti Tempo totale: 25 minuti Porzioni: 36 porzioni (circa 2 1/4 tazze totali)

Preparazione

1. Organizzarsi 🧠

Una volta iniziata la preparazione della crema al limone, è meglio non fare pause. Assicuratevi che tutti gli ingredienti e l’attrezzatura siano pronti in modo da poterli prendere rapidamente quando necessario. Posizionate un colino a maglie fini sopra una ciotola di medie dimensioni e mettetelo vicino al fornello. Tenete a portata di mano una frusta e una spatola di gomma.

2. Scaldare la crema sul fornello 🔥

In una pentola media, sbattete le uova e lo zucchero insieme. Mettete sul fuoco medio. Continuate a sbattere fino a quando non saranno completamente amalgamati e uniformi in consistenza.

Continuate a sbattere e aggiungete il succo, la scorza e un pizzico di sale. Una volta che il composto sembra ben incorporato, aggiungete il burro un pezzo o due alla volta mentre continuate a sbattere. Lasciate che ogni pezzo si sciolga parzialmente prima di aggiungerne altro. Mentre sbattete, assicuratevi di raggiungere tutti gli angoli e i bordi della pentola.

3. Continuare a cuocere la crema fino a quando si addensa 🍮

Continuate a cuocere la crema, mescolando occasionalmente fino a quando non si addensa fino a ottenere una consistenza simile a un budino, circa 10 minuti in totale dall’inizio della cottura. Togliete dal fuoco. (La crema continuerà ad addensarsi mentre si raffredda.)

4. Filtrare la crema 🥄

Filtrate la crema attraverso il colino a maglie fini per rimuovere la scorza e eventuali pezzetti di uovo cotto. Utilizzate una spatola per spingere la crema attraverso il colino, poi mescolate per altri 2 minuti per aiutarla a raffreddarsi più rapidamente.

5. Raffreddare e refrigerare 🧊

Trasferite la crema in un barattolo con coperchio ermetico, ma lasciatelo scoperto mentre si raffredda (io utilizzo barattoli Ball o Weck) sul piano di lavoro per circa 15 minuti. Una volta raggiunta la temperatura ambiente, coprite ermeticamente con il coperchio e trasferite in frigorifero o freezer.

6. Conservare la crema 📦

La crema al limone si conserverà in frigorifero fino a un mese secondo il Centro Nazionale per la Conservazione Alimentare Domestica. Potete anche conservarla in freezer fino a 1 anno. Per scongelare, trasferite la crema dal freezer al frigorifero 24 ore prima di utilizzarla.

Valori Nutrizionali

Per porzione (1 cucchiaio):

*La % del Valore Giornaliero (VG) indica quanto un nutriente in una porzione di cibo contribuisce a una dieta giornaliera. 2.000 calorie al giorno sono utilizzate per consigli nutrizionali generali.

La crema al limone è uno di quei dolci semplici ma straordinari che valorizzano qualsiasi dessert. Spero che questa guida dettagliata vi aiuti a creare la vostra versione perfetta di questa deliziosa crema! 🍋✨

Ricetta preparata e testata da Giulia Bianchi, chef pasticcera con 15 anni di esperienza nei migliori ristoranti italiani.